楊戩，二郎神，玉帝的外甥，闡教元始天尊門下徒孫，玉鼎真人的大弟子，變化無窮，神通廣大，肉身成圣。劈山救母，視天界兵將如無物，受封清源妙道真君，又助武王伐紂，再封昭惠顯圣仁佑王。王母甚為疼愛，但因與舅舅玉帝不和，故不愿住在天界，而在下界守人間香火，率領(lǐng)梅山七怪七位結(jié)義兄弟和麾下1200草頭神駐扎灌江口，與玉帝立約“聽調(diào)不聽宣”。剛直公正，顯圣護(hù)民，凡人間生靈危難，呼其尊號(hào)必往救。
楊戩劈山救母的故事有多個(gè)版本，其中兩個(gè)版本較為知名，一個(gè)是《寶蓮燈》，另一個(gè)是《沉香劈山救母》。
《寶蓮燈》版本中，楊戩版的故事如下：
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楊戩版。玉帝的妹妹瑤姬，向女媧娘娘學(xué)藝后下凡降魔，卻與凡人楊天祐相戀，于是他們結(jié)婚，生下了孩子們，第一個(gè)孩子為楊大郎（名為楊蛟、楊昭），第二個(gè)孩子為楊戩（楊二郎），第三個(gè)孩子為楊嬋（三娘子、三圣母）。有的版本中楊天祐又稱“楊大郎”后來?xiàng)顟欤疃桑W(xué)成道法，在梅山上結(jié)廬安居，并與梅山上的康安裕、張伯時(shí)、李煥章、姚公麟、郭申、直健等六名神靈斗法，最后六人服于二郎幕府，是為梅山六兄弟，帳下還有一千二百個(gè)草頭神，以及哮天犬、神鷹。二郎帶著六兄弟，以斧劈桃山，救出母親。玉皇大帝念楊戩純孝且肉身得道，封他為灌江顯圣二郎真君（二郎神），六兄弟各封為太尉、將軍。將楊嬋封為“華山三圣母”，也把楊天祐、楊勘釋放，并封為仙官。但玉皇大帝也跟楊戩約定，不能再縱容妹妹嫁給凡人。
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沉香版。楊嬋成仙以后，在華山上頗享香火，一名人間書生劉彥昌落第后到華山游覽進(jìn)香，非常欣賞于“華山三圣母”的美貌，自言自語地說，“如能娶妻如此，死而無憾”，出廟門之后，卻被一條千年蛇精嚇?biāo)馈Ｈツ富砻衽叭ゴ罹龋矁A心于劉彥昌的俊朗，終于在侍女朝霞的撮合下，嫁給了劉彥昌，二郎神為了當(dāng)年的誓言，乘著月黑風(fēng)高，令梅山六兄弟帶著哮天犬盜走了“寶蓮燈”，楊嬋于是束手就擒，二郎鎮(zhèn)壓楊嬋于華山的蓮花峰之下。其兒子劉沉香長(zhǎng)大后經(jīng)朝霞指點(diǎn)，拜霹靂大仙為師，而學(xué)得一身高強(qiáng)的本領(lǐng)，取回女媧娘娘賜給母親的“寶蓮燈”，最后感動(dòng)了二郎神（一說打敗二郎神），二郎神給了沈香當(dāng)年劈開桃山的大斧，沈香于是劈開了蓮花峰，救出了母親。
關(guān)于楊戩劈山救母的故事，沉香版本的情節(jié)與楊戩版本相似，只是結(jié)局略有不同。沉香在《寶蓮燈》中劈山救母，寶蓮燈重放光明。
